Alors que la Première Guerre mondiale ne semblait pas vouloir se terminer le gouvernement britannique décida de fusionner toutes ses composantes administratives de l’aéronautique au sein d’une même entité, l’Air Ministry. Nous étions alors en novembre 1917. L’aviation n’était alors quasiment qu’une affaire militaire. Le transport aérien civil n’avait pas encore
En raison de l’accord passé entre Londres et Washington durant la Seconde Guerre mondiale, et qui prévoyait que seuls les avionneurs américains étaient habilités à produire des avions de transport militaire, les constructeurs britanniques avaient perdu une bonne partie de leurs compétences dans ce domaine dans les années qui suivirent le
Durant la Seconde Guerre mondiale, l’industrie aéronautique britannique accoucha de quelques-un des meilleurs aéronefs militaires de ce conflit. Ses avions et planeurs étaient généralement de bonne facture, bien armés et robustes. Cependant, comme tous les autres pays engagés dans la guerre le Royaume-Uni connut quelques ratés, soit du fait d’un
En 1998, Agusta et son homologue américain Bell s’associèrent afin de développer en commun deux aéronefs radicalement nouveaux : un convertible civil et un hélicoptère de transport et d’assaut. Le premier reçut la désignation de BA-609 tandis que le second prenait celle d’AB-139. A la différence de ce qui s’était
La guerre des Malouines reste dans l’inconscient britannique comme une cicatrice mal soignée. Même si techniquement ses troupes ont gagné le conflit le Royaume Uni ne s’est jamais vraiment remis de l’affront d’avoir vu une partie de son territoire occupé par une force armée d’un pays alors dit émergent, l’Argentine.
On pense souvent que nos voisins britanniques sont des gens plus pragmatiques mais aussi plus rigoureux que nous. Il faut dire que ce ne sont pas des latins. Partant de ce postulat on est en droit d’attendre de leurs militaires une certaine exactitude dans la désignation de leurs aéronefs. Assez
Début 1934, l’Air Ministry lança la Specification 3/34 destinée à trouver un remplaçant aux bombardiers Handley-Page Heyford et Vickers Virginia, tous deux biplans, et tous deux en voie de totale obsolescence notamment en raison de l’entrée en service de chasseurs de nouvelle génération. Deux constructeurs répondirent favorablement au cahier des
Figurant parmi les avionneurs les plus prolifiques de la Seconde Guerre mondiale, grâce notamment à ses avions d’entraînement et de liaisons, Georges Miles a conçu quelques uns des avions les plus élégants de cette époque. Et pour cause, avant guerre il dessinait et construisait en série les prémices de ce
Lorsque le 2 mars 1969 le pilote d’essais français André Turcat fit voler pour la première fois le prototype 001 de l’avion de ligne franco-britannique Concorde le monde entier découvrait qu’il allait bientôt être possible de relier l’Europe à la côte ouest des Etats-Unis en à peine trois heures. Toutefois
C’est désormais un fait acquis par le plus grand nombre, cet hiver 2013/2014 restera comme un des plus pourris en terme de météo pour la France. On ne compte plus les crues et inondations qui ont frappées la Bretagne et le Var. À tel point même que les médias n’en
Fin janvier 2014, un accord de défense a été signé entre messieurs Jean-Yves Le Drian et Philip Hammond, respectivement ministre français de la défense nationale et ministre britannique de la défense, sur le développement conjoint d’un système de drones de combats. Cet acte politique fort a tout pour redonner de
Au cours des années 1930 et 1940, la majorité des avions construits étaient propulsés soit avec des moteurs en étoile, soit avec des moteurs en V (inversé ou non) soit avec des moteurs en ligne. Il s’agissait souvent de choix dictés par les designers et les ingénieurs mais aussi par
C’est fin 1936 que l’Air Ministry émit la Specification R.1/36 relative à un hydravion à coque bimoteur de patrouille maritime et de lutte anti-sous-marine. L’époque était alors aux risques grandissant d’un affrontement armé entre l’Allemagne d’Adolf Hitler et une coalition européenne s’appuyant sur la France et le Royaume-Uni. L’aide apportée
Lorsque la Seconde Guerre mondiale éclate en septembre 1939, la Fleet Air Arm ne dispose pas de réels avions de chasses embarqués, en tout cas pas d’appareils susceptibles d’intercepter les Messerschmitt Bf-109 de la Luftwaffe. Sa capacité de protection des navires de la Royal Navy ne repose que sur des avions
C’est en vue de donner un successeur à son A.17, un hydravion commercial de grande qualité que la firme Saro (contraction de Saunders-Roe) lança en 1929 le développement du modèle A.19 bimoteur. Celui ci devait alors pouvoir transporter huit passagers sur une distance d’environ 500 km. Saro cherchait notamment à
En février 1946, l’Air Ministry fit savoir qu’il recherchait un avion de transport stratégique lourd capable de remplacer les Skymaster Mk-I de la RAF. Si ces avions étaient performants, ils n’avaient toutefois pas l’allonge et la charge utile qu’attendait l’aviation britannique. Trois constructeurs se mirent alors sur les rangs :
Dès 1948 Raoul Hafner, directeur général de la division hélicoptère de Bristol, se lança personnellement dans l’étude et le développement d’un hélicoptère à double rotor en tandem. Pour cela, il s’inspira des travaux de l’ingénieur américain Franck Piasecki. Toutefois ce type d’hélicoptère était très difficile alors à mettre au point,
Parmi les nombreuse missions remplies aujourd’hui par les hélicoptères militaires dans le monde, il en est une à laquelle les civils restent très attachés, celle qui consiste à rechercher et à sauver les personnes en détresse. Dans le cadre de missions de service publique ou lors d’opérations sur zone de
Quand, en 1962, Lockheed fit voler son superbe A-12, tout le monde aéronautique retint son souffle devant la beauté de l’oiseau. Sa carrière, dans sa version SR-71 Blackbird, est bien connue et sa silhouette restera longtemps dans les mémoires, mais il est intéressant de noter que Lockheed ne fut pas
Fin 1944, alors que la chute du IIIème Reich ne semblait plus être qu’une question de semaines, la Royal Air Force commença à s’intéresser aux avions de transport militaire qu’elle allait utiliser après guerre. En effet la plus part des avions du Transport Command étaient à bout de souffle, et avaient été utilisés de
Lorsque la Royal Air Force réceptionna en 1958 son premier Bristol Britannia, l’appareil était déjà en voie d’obsolescence pour les compagnies aériennes susceptibles de l’acquérir. En effet, sa propulsion à quatre turbopropulseurs était devenue dépassée depuis l’arrivée du Boeing 707 quadriréacteur. C’est alors que le constructeur eut l’idée de proposer l’appareil à la RAF qui
En décembre 1944, alors que la guerre en Europe semblait bel et bien tournée à l’avantage définitif des Alliés, l’Air Ministry émit la Specification 66/44 relative à un avion de transport léger capable de remplacer les De Havilland Dominie, en service dans la RAF et la Fleet Air Arm. Si en Angleterre seul De Havilland répondit à
Née en 2000 de la fusion des deux constructeurs éponymes, le groupe Agusta-Westland est désormais le deuxième hélicoptériste européen derrière Eurocopter. Essayant à tout prix de grappiller des parts de marché, tant au niveau civil que militaire, à leur concurrent franco-allemand, les ingénieurs anglo-italiens disposent d’une arme secrète, capable de
En décembre 1940, les services officiels britanniques commandèrent, en secret, un bombardier rapide à l’avionneur américain Martin. Afin de réduire les coûts et les temps de développement l’industriel décida de baser son nouvel avion sur le Maryland. Pour cela, il conserva la voilure, une partie de l’armement, et plusieurs équipements internes.
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Au-delà de la construction automobile ou aéronavale un des points marqueurs de l’évolution technologique d’un pays c’est sa capacité à participer ou non à la
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