S’il est un nom d’ingénieur dans l’histoire aéronautique qui est étroitement attaché au Royaume Uni c’est bien celui de Reginald Mitchell. Ce concepteur de génie est devenu très célèbre dans les années 1930 grâce à ses hydravions de course comme le S.6 puis surtout à l’avion de combat Supermarine Spitfire.
Après avoir travaillé pour la société Avro l’ingénieur espagnol Juan de la Cierva demeura en Angleterre où il prit la nationalité britannique. En effet farouche opposant à la dictature de Franco celui ci craignait pour sa vie et savait que son activité industrielle et scientifique sur le domaine de vol
Durant la Seconde Guerre mondiale la Royal Air Force eut souvent recours à des avions réquisitionnés auprès d’utilisateurs privés ou de compagnies aériennes britanniques. Si la plus part furent utilisés pour des missions de soutien logistique telles le transport, la liaison, ou encore l’entraînement primaire quelques autres eurent des missions
Si la majorité des drones de reconnaissance sont nés durant les années de la guerre froide il en est tout autrement des cibles volantes radioguidées. Beaucoup existaient déjà et volaient durant la Seconde Guerre mondiale, majoritairement dans les forces alliées. Au Royaume-Uni l’une des solutions les plus souvent utilisées fut
Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale la Royal Air Force se retrouva avec un nombre très important d’avions d’entraînement, pour la plus part issus de la loi de prêt-bail votée par les États-Unis. Pourtant ces avions devinrent bien vite obsolètes en raison de l’apparition de nouvelles formes de motorisations
Au cours de la seconde moitié de la Première Guerre mondiale le Royal Flying Corps, ancêtre de l’actuelle Royal Air Force, fit un usage intensif des petits chasseurs monoplaces biplans de chasse. Ces appareils souvent légers et bien armés permettaient aux Britanniques de damer le pion aux meilleurs avions de
Si pour beaucoup de néophytes la Seconde Guerre mondiale fut l’époque des avions les plus modernes de leur temps comme le Boeing B-29 Superfortress ou le Supermarine Spitfire, sans parler des avions à réaction, la majorité des passionnés d’aviation savent que c’est une idée reçue en grande partie assez fausse.
L’apparition durant la Seconde Guerre mondiale des premiers avions de chasse à réaction fut une véritable révolution, tant technologique qu’intellectuelle. Il fallait désormais repenser toutes les phases du combat aérien autant en matière de vitesse que de plafond pratique ou encore de rayon d’action. Et donc il était nécessaire d’y
Durant l’entre-deux-guerres la Royal Air Force fit un usage particulièrement important des bombardiers légers. Ces avions avaient la qualité d’être en fait des machines assez polyvalentes pouvant aussi remplir des missions de reconnaissance armée ou encore de lutte anti-navire et anti-sous-marine au travers de torpilles emportées en lieu et place
Au lendemain de la Première Guerre mondiale la mission de bombardement aérien semblait bien avoir supplanté définitivement l’artillerie terrestre lourde dans l’esprit des responsables d’états-majors. C’est la raison pour laquelle cette époque vit l’éclosion d’une fabrication frénétique de bombardiers en tous genre, principalement aux États-Unis, en France, et au Royaume
Plus important hélicoptériste britannique le constructeur Westland s’est souvent illustré dans le fait d’assembler sous licence des machines américaines, principalement développées par Sikorsky à l’image du Wessex. Nonobstant l’industriel a su concevoir ses propres machines parfois avec succès. Des hélicoptères britanniques qui pourtant ont bien souvent peiné à conquérir des
Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale l’industrie aéronautique occidentale développa largement le marché des avions de transport léger et d’affaire. Domaine industriel inconnu des Soviétiques il laissait les mains libres aux avionneurs américains et européens qui prirent bien vite conscience de l’étendu de ce marché. Dès le début des
La Seconde Guerre mondiale est une époque charnière pour la Royal Air Force. Elle lui a permis d’asseoir sa suprématie sur l’ensemble des autres forces aériennes européennes, Luftwaffe comprise. L’une des clefs de son succès a été son très large éventail de missions remplies dont certaines peuvent paraître surprenantes en
Lorsqu’elle disparut à l’été 1969 la firme Handley-Page était une des sociétés de construction aéronautique parmi les plus célèbres et les plus mythique de Grande Bretagne. En effet celle qui avait produit quelques-uns des meilleurs bombardiers britanniques de la Première Guerre mondiale à la Guerre Froide, en passant bien entendu
Au Royaume-Uni, comme d’ailleurs dans la majorité des autres puissances aéronautiques du monde, les contrats sont souvent issus de cahier des charges très précis. Dans le cas des Britanniques on parle alors des Specifications de l’Air Ministry. Seulement il arrivait parfois que certains avions construits en série soient le fruit
Au cours de l’immédiat après-guerre les hydravions demeurèrent des machines appréciées des compagnies aériennes autant que des forces aériennes et aéronavales pour leur souplesse d’emploi. Pourtant l’émergence d’avions de transport de nouvelle génération allait rapidement changé la donne. Les constructeurs devaient s’adapter, et bientôt ce fut la fin des grands
Dans l’histoire de l’aviation la lignée des biplans Hawker est souvent considérée comme une des plus belles et des plus prolifiques. On y retrouve forcément des chasseurs avec comme référence le Fury mais aussi des bombardiers légers, des avions de reconnaissance, et même de coopération terrestre. Des machines acquises évidemment
Si la Seconde Guerre mondiale fut un foisonnement d’ingénierie et de construction aéronautique il ne faut cependant pas sous-estimer la période qui l’a suivi de peu : l’immédiat-après-guerre. Souvent considéré, à tort, comme une période de relâchement cette période donna naissance sur six ou sept ans à plusieurs types de
Quand il fit son apparition au tout début des années 1960 le prototype du P.1127 Kestrel britannique enflamma les esprits, tant des militaires et professionnels de l’aéronautique que du grand public. Il faut dire qu’un avion à réaction qui décollait comme un hélicoptère, ça avait de quoi ouvrir des perspectives
Durant la Première Guerre mondiale les missions de reconnaissance aérienne étaient souvent extrêmement périlleuses pour diverses raisons. Tout d’abord les états-majors avaient une fâcheuse tendance à commander des avions fragiles pour cette mission, ensuite parce que les chasseurs étaient quasiment toujours supérieurs aux appareils de reconnaissance et ensuite à cause
Dans le domaine aéronautique les avions d’entraînement primaire sont souvent considérés comme particulièrement fiables, et généralement très robustes. Le fait de les mettre entre les mains de jeunes pilotes inexpérimentés nécessite une confiance sans faille en l’appareil. C’est la raison pour laquelle la plus part de ceux ci, destinés à
Dans le paysage des constructeurs d’hélicoptères l’industriel britannique Westland tient une place particulière. En effet malgré une production importante de machines celui-ci n’en conçut pas réellement beaucoup, la majorité étant des appareils développés initialement par Sikorsky ou McDonnell Douglas. Pour autant le constructeur sut concevoir ses propres machines dont l’une
Durant l’entre-deux-guerres et le début de la Seconde Guerre mondiale le Royaume Uni fit un usage intensif des avions coloniaux. Il s’agissait souvent d’aéronefs spécialement adaptés aux conditions climatiques particulières qu’on pouvait rencontrer dans les différentes régions de ce que l’on appelait encore l’Empire. Parmi ces avions figurait un gros
Lorsque fut fondée la société British Aerospace plusieurs programmes étaient en cours de développement chez ses sociétés d’origine. C’était notamment le cas du jet d’entraînement Hawk qui tomba de facto dans son escarcelle. D’autres allaient connaître une existence plus compliquée, à l’image d’un avion de transport régional très original à
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Au cours de la Seconde Guerre mondiale l’US Navy fit en sorte que ses avions et hydravions les plus essentiels soient parfois produits par d’autres
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