L’une des technologies les plus impressionnantes de l’histoire aéronautique est sans nul doute celle consistant à faire décoller et atterrir des avions de combat à la verticale. Et dans cette course entre l’est et l’ouest, entre le Pacte de Varsovie et l’OTAN c’est un pays de ce second bloc qui
Durant la Seconde Guerre mondiale les forces alliées firent un usage très important des planeurs d’assaut. Ces aéronefs non motorisés permettaient de transporter efficacement les troupes en nombre à une époque où aucun avion de transport lourd n’existait. Mais surtout ils étaient suffisamment silencieux pour pouvoir s’approcher des terrains à
Dans les premières années d’après-guerre l’industrie aéronautique britannique était la plus florissante d’Europe occidentale. Elle s’était développée notamment durant les années de conflit et n’avait pas eu à subir l’occupation allemande. De ce fait elle put mettre en œuvre dès 1945 des programmes très avant-gardistes dans tous les domaines. Dans
Au cours de la Seconde Guerre mondiale la Royal Air Force utilisa une vaste flotte d’avions de transport tactique mais également de soutien opérationnel. Parmi ceux-ci figuraient les avions de liaisons et de transports de personnels, plus confortables que les Douglas Dakota réservés aux fantassins et aux troupes aéroportées. Et
S’il est un nom d’ingénieur dans l’histoire aéronautique qui est étroitement attaché au Royaume Uni c’est bien celui de Reginald Mitchell. Ce concepteur de génie est devenu très célèbre dans les années 1930 grâce à ses hydravions de course comme le S.6 puis surtout à l’avion de combat Supermarine Spitfire.
Après avoir travaillé pour la société Avro l’ingénieur espagnol Juan de la Cierva demeura en Angleterre où il prit la nationalité britannique. En effet farouche opposant à la dictature de Franco celui ci craignait pour sa vie et savait que son activité industrielle et scientifique sur le domaine de vol
Durant la Seconde Guerre mondiale la Royal Air Force eut souvent recours à des avions réquisitionnés auprès d’utilisateurs privés ou de compagnies aériennes britanniques. Si la plus part furent utilisés pour des missions de soutien logistique telles le transport, la liaison, ou encore l’entraînement primaire quelques autres eurent des missions
Si la majorité des drones de reconnaissance sont nés durant les années de la guerre froide il en est tout autrement des cibles volantes radioguidées. Beaucoup existaient déjà et volaient durant la Seconde Guerre mondiale, majoritairement dans les forces alliées. Au Royaume-Uni l’une des solutions les plus souvent utilisées fut
Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale la Royal Air Force se retrouva avec un nombre très important d’avions d’entraînement, pour la plus part issus de la loi de prêt-bail votée par les États-Unis. Pourtant ces avions devinrent bien vite obsolètes en raison de l’apparition de nouvelles formes de motorisations
Au cours de la seconde moitié de la Première Guerre mondiale le Royal Flying Corps, ancêtre de l’actuelle Royal Air Force, fit un usage intensif des petits chasseurs monoplaces biplans de chasse. Ces appareils souvent légers et bien armés permettaient aux Britanniques de damer le pion aux meilleurs avions de
Si pour beaucoup de néophytes la Seconde Guerre mondiale fut l’époque des avions les plus modernes de leur temps comme le Boeing B-29 Superfortress ou le Supermarine Spitfire, sans parler des avions à réaction, la majorité des passionnés d’aviation savent que c’est une idée reçue en grande partie assez fausse.
L’apparition durant la Seconde Guerre mondiale des premiers avions de chasse à réaction fut une véritable révolution, tant technologique qu’intellectuelle. Il fallait désormais repenser toutes les phases du combat aérien autant en matière de vitesse que de plafond pratique ou encore de rayon d’action. Et donc il était nécessaire d’y
Durant l’entre-deux-guerres la Royal Air Force fit un usage particulièrement important des bombardiers légers. Ces avions avaient la qualité d’être en fait des machines assez polyvalentes pouvant aussi remplir des missions de reconnaissance armée ou encore de lutte anti-navire et anti-sous-marine au travers de torpilles emportées en lieu et place
Au lendemain de la Première Guerre mondiale la mission de bombardement aérien semblait bien avoir supplanté définitivement l’artillerie terrestre lourde dans l’esprit des responsables d’états-majors. C’est la raison pour laquelle cette époque vit l’éclosion d’une fabrication frénétique de bombardiers en tous genre, principalement aux États-Unis, en France, et au Royaume
Plus important hélicoptériste britannique le constructeur Westland s’est souvent illustré dans le fait d’assembler sous licence des machines américaines, principalement développées par Sikorsky à l’image du Wessex. Nonobstant l’industriel a su concevoir ses propres machines parfois avec succès. Des hélicoptères britanniques qui pourtant ont bien souvent peiné à conquérir des
Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale l’industrie aéronautique occidentale développa largement le marché des avions de transport léger et d’affaire. Domaine industriel inconnu des Soviétiques il laissait les mains libres aux avionneurs américains et européens qui prirent bien vite conscience de l’étendu de ce marché. Dès le début des
La Seconde Guerre mondiale est une époque charnière pour la Royal Air Force. Elle lui a permis d’asseoir sa suprématie sur l’ensemble des autres forces aériennes européennes, Luftwaffe comprise. L’une des clefs de son succès a été son très large éventail de missions remplies dont certaines peuvent paraître surprenantes en
Lorsqu’elle disparut à l’été 1969 la firme Handley-Page était une des sociétés de construction aéronautique parmi les plus célèbres et les plus mythique de Grande Bretagne. En effet celle qui avait produit quelques-uns des meilleurs bombardiers britanniques de la Première Guerre mondiale à la Guerre Froide, en passant bien entendu
Au Royaume-Uni, comme d’ailleurs dans la majorité des autres puissances aéronautiques du monde, les contrats sont souvent issus de cahier des charges très précis. Dans le cas des Britanniques on parle alors des Specifications de l’Air Ministry. Seulement il arrivait parfois que certains avions construits en série soient le fruit
Au cours de l’immédiat après-guerre les hydravions demeurèrent des machines appréciées des compagnies aériennes autant que des forces aériennes et aéronavales pour leur souplesse d’emploi. Pourtant l’émergence d’avions de transport de nouvelle génération allait rapidement changé la donne. Les constructeurs devaient s’adapter, et bientôt ce fut la fin des grands
Dans l’histoire de l’aviation la lignée des biplans Hawker est souvent considérée comme une des plus belles et des plus prolifiques. On y retrouve forcément des chasseurs avec comme référence le Fury mais aussi des bombardiers légers, des avions de reconnaissance, et même de coopération terrestre. Des machines acquises évidemment
Si la Seconde Guerre mondiale fut un foisonnement d’ingénierie et de construction aéronautique il ne faut cependant pas sous-estimer la période qui l’a suivi de peu : l’immédiat-après-guerre. Souvent considéré, à tort, comme une période de relâchement cette période donna naissance sur six ou sept ans à plusieurs types de
Quand il fit son apparition au tout début des années 1960 le prototype du P.1127 Kestrel britannique enflamma les esprits, tant des militaires et professionnels de l’aéronautique que du grand public. Il faut dire qu’un avion à réaction qui décollait comme un hélicoptère, ça avait de quoi ouvrir des perspectives
Durant la Première Guerre mondiale les missions de reconnaissance aérienne étaient souvent extrêmement périlleuses pour diverses raisons. Tout d’abord les états-majors avaient une fâcheuse tendance à commander des avions fragiles pour cette mission, ensuite parce que les chasseurs étaient quasiment toujours supérieurs aux appareils de reconnaissance et ensuite à cause
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Quand en 1967 la France et le Royaume-Uni signent l’historique Anglo-French Helicopter Agreement celui-ci s’articule autour de trois hélicoptères destinés à être communs aux deux
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