Sukhoï Su-47 Berkut

Le concept de la voilure en flèche inversée, intéressant dans le domaine du contrôle de vol aux basses vitesses, remonte au bombardier quadriréacteur allemand Junkers Ju 287 V-1. En 1984, l’appareil expérimental Grumman X-29A vola aux État-Unis , la flèche inversée exigeant l’emploi, aux grandes vitesses, de matériaux composites afin d’assurer à la voilure la rigidité voulue. Le programme du Sukhoi Su-47 a débuté pendant la guerre froide pour conter le F-22 Raptor, programme très ambitieux qui faisait peur aux Soviétiques.

Le 25 Septembre 1997, la firme Sukhoï fit voler son prototype Su-47 Berkut (Aigle Royal), un chasseur de la classe du Su-35 et propulsé par deux réacteurs Saturn/Lyulka AL-31F de 12.500 kgp. L’appareil comporte un plan canard, une voilure à flèche inversée et un empennage horizontal en flèche. Ses commandes de vol sont électriques.

Cette formule à flèche inversée lui permettrait d’avoir une manœuvrabilité sans égale à toute les vitesses : subsonique et supersonique. Cette manœuvrabilité sera encore accrue avec des tuyère vectorielles mobiles qui doivent bientôt être ajoutées. Le volume du fuselage est conçu pour aménager des baies latérales pour l’emport interne de missile.

Le système d’arme du Su-47 aurait sans aucun doute été le point le plus révolutionnaire. Il aurait été articulé autour du tout nouveau radar multi-cible à antenne active N0014 réalisé par Phazotron et Leninetz. Ce radar aurait assuré une couverture de 360° ce qu’il lui aurait permis de tirer des missiles vers l’arrière ! Autre nouveauté, des antennes dérivées du système Epaulet ont été utilisées pour créer une sorte de boule de brouillage autour de l’avion.

Dans son large cockpit, le pilote dispose d’une vue très dégagé vers l’arrière où ne dépasse que les dérives calées avec un léger dièdre. Outre la vitesse surprenante de 2200 km/h, le Su-47 ferait preuve d’après son constructeur d’une bonne furtivité grâce à un nouveau matériau absorbant les ondes radioélectriques qui réduiraient la « surface équivalente radar » de l’avion à moins de 10 % de la SER normale. Toujours par souci de furtivité, les entrées d’air seront pourvu d’un dispositif à plasma destiné à masquer les compresseurs des moteurs.
Finalement ce programme a été annulé pour des raisons budgétaires.