North American F-100 Super Sabre

Le F-100 Super Sabre fut de ces avions qui marquèrent leur époque, ayant été le premier avion d’armes occidental vraiment supersonique. Il fut aussi remarquable par la rapidité de sa mise au point. Le prototype YF-100A vola pour la première fois le 25 mai 1953 et le F-100A entra en production à peine 5 mois plus tard, le 29 octobre.

La première unité de chasse tactique de l’USAF qui en fut dotée le reçut en septembre 1954 peu après sa mise en service ; cependant, on découvrit que le F-100A souffrait d’un excès d’inertie, à l’origine d’embardées incontrôlables, et dont la cause était un manque de stabilité en lacet. Cela fut corrigé par une augmentation importante de la surface de la dérivé et de l’envergure, après quoi le Super Sabre put jouir d’une carrière longue et brillante.

Le F-100A était un chasseur de supériorité aérienne ; le F-100C qui lui succéda était ravitaillable en vol, muni de réservoirs d’ailes intégraux et de 6 points d’emport externes qui en firent un chasseur bombardier plus complexe et plus complet. Le dernier monoplace et avant dernier type de série du Super Sabre fut le F-100D, un chasseur bombardier plus sophistiqué et plus complet. Le F-100F biplace, enfin, en tandem combinait cette fonction avec l’entraînement. Lorsque cessa la production, en octobre 1959, 2 192 F-100 avaient été livrés au Tactical Air Command de l’USAF.