Hawker Sea Fury

Comme de nombreux appareils des années 40, la conception du Hawker Sea Fury était le résultat de spécifications britanniques en temps de guerre destinés à obtenir certains niveaux des performances élévées à réunir dans un même avion. Pour répondre aux spécifications F.6/42, l’équipe de conception de Hawker a commencé par modifier le Tempest vers une version plus petite et plus légère, dénommé Fury.

Le premier vol du nouvel avion a eu lieu le 1 septembre 1944. Des contrats de production pour l’avion avaient déjà été signés, soit 200 Fury ,version terrestre, pour la RAF, et 200 Sea Fury, version navale, pour la Royal Navy. Quand la guerre se termina, les livraisons pour la RAF furent décommandées, mais la conception et le développement du Sea Fury continuèrent. Le Sea Fury devint l’un des plus rapides aéronefs dotés d’un moteur à pistons.

Le premier prototype du Hawker Sea Fury, actionné par un Bristol Centaurus XII, vola la première fois en février 1945, mais la version veritablement navalisée, avec les ailes repliables et crosse d’appontage ne vola qu’en octobre 1947. Les 50 premiers ont été fabriqués sous la désignation Sea Fury Mk X. En mai 1948, les premiers appareils sont devenus opérationnels au sein de l’escadron n°802, sous forme de Sea Fury FB.Mk 11. Le Sea Fury FB.11 était un chasseur bombardier pouvant transporter des bombes et des roquettes sous ses ailes. Certains furent livrés à l’Australie et au Canada.

Durant la guerre de Corée, les Sea Fury ont remporté beaucoup de succès dans le rôle d’attaque au sol à partir des porte-avions de la Royal Navy. Le Sea Fury est aussi connu pour avoir remporté la première victoire contre un MiG-15 Fagot.

Des version d’entraînement T.Mk 20, à deux-sièges fabriqués dans le début des années 50, ont été exportées vers plusieurs autres pays, comme la Hollande, le Pakistan, l’Egypte, la Birmanie, Cuba et l’Irak. Aujourd’hui, de nombreux Sea Fury sont utilisés avec succès dans des courses aériennes et d’autres appareils, restaurés et remis en état de vol original, peuvent être fréquemment admirés lors des divers salons aéronautiques. En tout, 860 Sea Fury ont été produits.