FMA IA 58 Pucarà

Le développement du FMA IA 58 Pucarà a commencé en 1966 par Fabrica Militar de Avionica. Le premier prototype était un planeur, et le prototype avec des turbopropulseurs Garret TPE 331 vola la première fois en août 1969. La production a été entravée par le manque d’équipements et d’argent, mais les livraisons au FAA ont par la suite commencé en 1976. Le moteur français Turbomeca Astazou XVI G a été choisi pour le modèle de série. La norme de production IA 58 vola la première fois en novembre 1974.

Le Pucarà, biplace attaque et appui tactique de construction complètement métallique, a été conçu pour le rôle d?attaque à basse altitude et de diverses mesures ont été prises d’améliorer sa survivabilité en zone de combat. Le plancher d’habitacle reçu des plaques de blindage, le pare-brise fut rendu à l’épreuve des balles et des commandes supplémentaires furent installées. Le train d’atterrissage fut construit pour résister à une utilisation sur des pistes d’atterrissage non aménagées.

Les premiers exemples furent livrés à la Fuerza Aereá Argentina en 1976. Des améliorations ont amenés au modèle IA 58B ; les mises à niveau concernant une avionique améliorée et l’addition de 2 canons de 30mm au lieu des armes de 20mm. Une commande globale de 108 exemplaires fut signée et les dernières livraisons eurent lieu en 1988. Trois escadrons d’attaque furent équipés et un nombre limité demeura en service jusqu’en 1994. Le Pucarà servit en Argentine, en Colombie, au Sri Lanka et en Uruguay.

Le Pucará fut conçu pour attaquer les guérilleros insurgés, équipés d’armement léger, constituant une menace potentielle au gouvernement militaire argentin. Cependant, contre les forces britanniques plus lourdement armées pendant le conflit des Malounies, il fut moins efficace. En effet, le seul succès notable fut d?abattre un hélicoptère Westland Wasp de la Royal Navy, la plupart des autres furent immobilisées au sol par les forces britanniques.
Une version rajeunie appelée Fénix a fait son apparition au 21e siècle.