Dornier Do 335 Pfeil

Le chasseur polyvalent Do 335, avec son hélice tractrice classique à l’avant et son hélice propulsive à l’arrière de son empennage cruciforme, était un appareil tout à fait unique développé par les ingénieurs allemands. Le résultat était un avion très compact et très rapide. Il fut prévu dès le départ en versions biplace et monoplace. Le premier prototype, le monoplace Do 335 VI, fit son premier vol le 26 octobre 1943. Le modèle de série initial, le Do 335A-1, était un chasseur bombardier monoplace propulsé par deux moteurs DB 603E-1 développant chacun 1.800 ch au décollage. Il était armé d’un canon MK 103 de 30 mm et de deux canons MG 151 de 15 mm.

Sur 14 prototypes (appelés Versuchs), le V9 fut achevé aux normes complètes de pré-série. Le V10 fut le premier biplace Do 335A-6 équipé de radar; le V11 et le V12 furent respectivement baptisés Do 335A-10 et A-12, ils étaient des prototypes d’appareils d’entraînement à double commande; le V13 et V14 furent appelés Do 335B-1 et B-2 : leurs soutes à armes intérieures avaient été supprimées et ils étaient mieux armés, un canon de 20 mm remplaçant ceux de 15 mm sur le B-1 et deux canons de 30 mm MK 103 complétant l’armement du B-2. Avec le Do 335B, l’avion abandonnait toutes ses ambitions de bombardement, mais son armement massivement accrû en aurait fait un redoutable chasseur.

Dix Do 335A-0 de pré-série furent construits pour être évalués en opération; seuls 11 Do 335A-1 de série et deux biplaces Do 336A-12 avaient été achevés quand l’usine d’Oberpfaffenhofen fut prise par les forces alliées en 1945. Malgré quelques défauts (une tendance à onduler à grande vitesse), les Do-335 auraient été de redoutables opposants à la suprématie aérienne alliée si la guerre s’était prolongée. Leur vitesse élevée et leur puissant armement (cinq canons dont trois de 30 mm sur le Do 335B-2), spécialement dans leurs versions de chasse de nuit.