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Après l’Alouette III au printemps dernier c’est un autre hélicoptère monoturbine qui sera bientôt retiré du service en Autriche. Les onze Bell OH-58B Kiowa quitteront le service actif à la même période l’année prochaine, c’est à dire dans seize mois désormais. D’ici là l’hélicoptériste italien Agusta-Westland aura eu tout son temps pour livrer les AW.169M Lion chargés de les remplacer. On ignore ce qu’il adviendra de ces appareils. Printemps 2024 pour l’Alouette III printemps 2026 pour le Kiowa, il y a là comme une forme de logique. Pour autant comme pour l’hélicoptère de conception française on peut aisément se demander si cette machine de facture américaine ne laissera pas un grand vide dans l’arsenal autrichien ? Car aussi polyvalent et moderne que soit l’Agusta-Westland AW.169M