General Atomics à l’aube d’une commande XXL signée Fleet Air Force.
Version modernisée et adaptée aux opérations navales du fameux MQ-9 Reaper le MQ-9B SeaGuardian pourrait bien être le drone MALE américain des années 2025-2030. Il en prend en tous cas le chemin avec le Japon qui se prépare à signer un contrat pour vingt-trois exemplaires à destination de sa Fleet Air Force, ou Kōkū Shūdan, c’est à dire son aéronavale. Ces avions sans pilote devront à la fois permettre de remplacer les Lockheed OP-3C Orion de surveillance et renforcer les moyens aériens face aux incursions navales chinoises et russes. Il s’agit de l’aboutissement d’un peu plus d’un an et demi d’essais en vol et de tractations commerciales. Si on excepte les avions de patrouille maritime la surveillance aéroportée du littoral nippon et de ses eaux