Le ministère de la défense vend quatre Mirage F1B à une entreprise sud-africaine

Les anciens avions de combat français n’en finissent pas de connaitre une seconde vie sur le marché de l’export. Le géant sud-africain Paramount Group a annoncé avoir racheté quatre biplaces Dassault Mirage F1B ayant auparavant appartenu à l’Armée de l’Air. Ces avions de transformation opérationnelle devraient quitter la France dans les jours qui viennent, une fois leur remise en état terminée.

C’est donc la branche Paramount Aerospace Systems qui utilisera, sous immatriculation civile sud-africaine, ces quatre Mirage F1B pour des missions d’entraînement avancé. Et ce sont entre autres les pilotes gabonais qui volent actuellement sur une demi-douzaine de monoplaces Mirage F1AZ acquis de seconde main auprès de la South African Air Force qui pourront jouir de ces biplaces.

Mais à n’en pas douter le géant de la défense sud-africain n’a pas racheté ces quatre avions de combat français uniquement pour assurer la mission d’entraînement avancé des pilotes gabonais. Il se pourrait qu’il en profite pour vendre des heures de vol de ces avions dans le cadre de missions de DACT (pour dissimilar air combat training) à certains de ses clients.

Paramount Aerospace Systems n’est pas à proprement parlé un inconnu dans le domaine aéronautique puisqu’il participe au programme AHRLAC visant à la conception et à la commercialisation d’un avion monomoteur à turbopropulsion destiné à des missions de reconnaissance armée et de lutte anti-guérilla.

Cette annonce est aussi la preuve que les anciens avions de combat de l’Armée de l’Air sont encore considérés comme compétitifs face à certains de leurs concurrents comme par exemple les General Dynamics F-16A & B Fighting Falcon stockés dans le désert américain.
Les personnels de l’Élément Air Rattaché 279 de Châteaudun n’ont pas fini de sortir leurs Mirage F1 des cocons !

Photo © Armée de l’Air.