Junkers Ju 88

Le Junkers Ju 88 fut sans doute l’un des appareils allemands les plus efficaces de la Seconde Guerre mondiale. Le Junkers Ju 88 se révéla comme l’appareil le plus polyvalent de tout l’arsenal de la Luftwaffe avec bon nombre de variantes : bombardier quadriplace, chasseur de nuit, appareil de reconnaissance, bombardier en piqué, torpilleur et avion anti-char. Et il fut un des seuls appareils à être utilisés durant tout le conflit.

Les Ju 88 A et Ju 88 S furent des bombardier moyen et rapide. Le Ju 88 A fut la première version du bombardier allemand. Ce fut la version la plus courante du Ju-88 pendant les années de la Blitzkrieg et elle ne fut remplacé qu’après 1942. Bien qu’il n’ait pas obtenu la même célébrité que le Ju 87 Stuka, il était plus solide et pouvait opérer face à une forte opposition ennemie. Le Ju 88 S fut la version finale des Junkers 88 de bombardement, lancée après l’échec du projet de Ju 188. La charge utile et l’armement étaient drastiquement diminués ainsi que les moteurs modifiés pour accroître les performances.

Les Ju 88 C et Ju 88 G furent des chasseurs de nuit. La Luftwaffe avait envisagé assez tôt de convertir le Ju 88 en chasseur lourd. La priorité accordée aux bombardiers retardèrent l’entrée en service massive de cette version jusqu’en 1943. Ils avaient un nez entôlé contrairement au nez vitré des Ju 88 de bombardement. Le Ju 88 était la version chasse de nuit définitive du Ju-88, dérivé du Ju 88 R-2 rééquipé avec un nouvel empennage arrière. Pa rapport à la version C, il transportait un radar en plus de son armement tandis que des moteurs plus puissants amélioraient grandement les performances. De plus l’armement se trouvait dans une nacelle ventrale alors que le Ju 88 C avait ses canons dans le nez.

Les Ju 88 D et Ju 88 H furent des versions de reconnaissance. Un grand nombre de Ju 88 D furent construits entre 1941 et 1944 et furent employé sur tous les fronts. Le Ju 88 H fut un patrouilleur océanique, la version de reconnaissance à très longue distance du Ju 88 engagées au dessus de l’Atlantique. Il combinait un fuselage de Ju 88 D allongé pour augmenter l’emport de carburant avec les ailes et les moteurs du Ju 88 G-1. L’autonomie dépassait les 5.000 km. La variante H-2 échangeait ses cameras contre des canons.

Enfin à ses nombreuses autres fonctions, le Junkers Ju 88 ajouta la lutte antichar avec cette version P. Dans une nacelle ventrale, il emportait un canon lourd de 75 mm dans la variante P-1, deux de 37 mm dans les P-2 et P-3 et un de 50 mm pour le P-4. Ils furent utilisés essentiellement sur le front est. Sa lignée alla jusqu’au très impressionnant Ju 388.
Au total 14980 Ju 88 furent construits.