Des promoteurs rasent l’aérodrome mythique de l’Aéropostale

Honteux, scandaleux… La France ou plutôt ces représentants politiques démontrent encore une fois leur désintérêt total pour l’histoire de notre pays quant il s’agit d’aéronautique. Aujourd’hui pourtant, le légendaire aérodrome de Toulouse-Montaudran, là où a commencé l’épopée de l’Aéropostale, est menacé de disparaître entre les immeubles de cinq étages. Evidemment s’il s’agit de sauver une pauvre petite chapelle sans cachet ou un lavoir du 15ème siècle tout ce qui y de plus commun en France, il y a du monde. Mais pas de responsable public pour préserver un site unique au monde qui fait de Toulouse ce qu’elle est aujourd’hui.

Ce terrain associé à l’une des grandes aventures du XXème siècle et à la légende des Saint-Exupéry, Mermoz et Guillaumet, est désaffecté n’est déjà plus ce qu’il était. Depuis la fin du chantier de dépollution, le site n’est plus surveillé et est devenu la proie des vandales. Mais ceux qui veulent créer là un lieu à la mémoire des pionniers de l’Aéropostale ignoraient jusqu’à récemment que le pire était à venir. Au cours des derniers mois, avec l’expansion immobilière galopante qui caractérise la quatrième ville de France, le site s’est retrouvé bordé sur un côté par onze immeubles de cinq étages, construits par le géant Kaufman and Broad.

Au moins le lieu conservait-il encore à ce moment-là une certaine unité. Après tout, une partie de l’ancienne piste, la petite aérogare, le Château Raynal (qui abritait les bureaux administratifs) et les halles de montage avaient été classés monuments historiques et l’ensemble restait peu ou prou d’un seul tenant. Mais, ces dernières semaines, Kaufman and Broad, qui a acheté le terrain à Air France en 2003, a fait pousser un 12ème immeuble entre la piste et les bâtiments classés. Une quinzaine d’autres devraient achever de rompre la cohésion de l’ensemble et vont définitivement isoler les grandes halles de montage du reste du site. D’autres vont encercler le petit bâtiment des voyageurs qui reçut les premiers voyageurs du ciel. Le projet prévoit aussi de démolir la piste de l’épopée, protégée elle aussi au titre des Monuments Historiques. Selon l’association Toulouse Motaudran Mémoires d’Avenir, qui se charge de la défense du site, une partie de la piste devrait faire place à un jardin. Début août, trois demandes d’annulation des permis de construire étaient en cours d’examen.

« Montaudran est sacrifié« , s’émeut Rémi Desalbres, petit-neveu de Pierre-Georges Latécoère, l’industriel qui fit le pari audacieux du service postal aérien après la Première Guerre mondiale. « C’est pourtant un site unique au monde. Sans cela, jamais Toulouse ne serait la capitale de l’aéronautique et de l’aérospatiale« , dit M. Desalbres.

Pour la petite grande histoire, c’est de Montaudran que Latécoère fait décoller fin 1918 à destination de Barcelone un avion militaire converti au fret postal, ouvrant ainsi la première ligne commerciale régulière au monde. La ligne, qui va devenir celle de l’Aéropostale après la vente par Latécoère, mène à Casablanca, Saint-Louis-du-Sénégal, avant d’atteindre le Brésil, puis le Chili, avec le franchissement des Andes. Chaque vol est une entreprise périlleuse, relatée dans son oeuvre par Saint-Exupéry, qui fait ses premières armes chez Latécoère.

Kaufman and Broad, sûr de son bon droit, s’étonne de la réaction des défenseurs de Montaudran. « C’est une situation ubuesque car les associations ont approuvé le plan d’urbanisme, de même que les Bâtiments de France, en 2006« , affirme Jacques Rubio, directeur général de Kaufman and Broad pour le Sud-Ouest. « Les associations n’ont pas été informées de la totalité du projet immobilier », réplique M. Desalbres. « Montaudran, c’est notre Saint-Jacques-de-Compostelle« , insiste le président de l’association Toulouse Montaudran mémoire d’avenir (TMMA), Gérard Hardy. Cet ancien ingénieur chez Dassault et Airbus veut faire inscrire la ligne Montaudran-Santiago du Chili au patrimoine mondial de l’humanité. Il rappelle que, sans la mobilisation des associations dans les années 1980, le Canal du Midi, qui figure aujourd’hui au patrimoine mondial de l’Unesco, aurait été comblé et remplacé par une voie rapide dans le centre de Toulouse. « Des bêtises ont été faites de tous les côtés, mais il n’est pas trop tard pour revenir en arrière« , plaide Gérard Feldzer, directeur du Musée de l’air et de l’espace du Bourget.

Evidemment pour Kauffmann and Broad, impossible de faire machine arrière : les appartements des immeubles en construction ont déjà été vendus. Et alors… On va pas détruire ce site historique pour une centaine d’appartementbon marché. Ironiquement, on peut lire sur le site de vente : « Idéalement situé en lisière de l’hyper centre, le quartier Saint Exupéry Montaudran bénéficie d’une situation privilégiée associant calme et dynamisme. » Ou encore : « Autour de vastes espaces verts et de bâtiments classés Monuments Historiques, la Résidence Saint-Exupéry propose des appartements de 2 à 5 pièces au style contemporain et au confort raffiné. »

Avionslégendaires.net s’engage donc aussi pour sauver ce qui reste du site et pour cela je vous invite (si ce n’est pas déjà fait) à signer la pétition « Sauvons la mémoire de La Ligne et de l’Aéropostale » et à apporter votre soutien à l’association TTMA, www.montaudran.org.