Il porte le serial 159 et est déjà un avion essentiel pour la HRZ, la Hrvatsko Ratno Zrakoplovstvo. Ce vendredi 25 avril 2025 il est arrivé de France sur la base aérienne de Zagreb et est le dernier des douze Dassault Aviation Rafale F3-R. La Croatie possède donc désormais sa pleine dotation de ce chasseur omnirôle de génération 4.5. Il aura donc fallu quatre ans depuis la sélection de l’avion pour que cet ultime exemplaire arrive sur place.
Depuis un an et les six premiers exemplaires nous vous avons habitué au décompte de l’arrivée des Rafale F3-R en question. En fait depuis fin novembre 2024 c’était une machine par mois jusqu’à ce douzième et dernier arrivé donc hier… sous la pluie. Le Dassault Aviation Rafale F3-R est désormais le chasseur croate. Rappelons que la Hrvatsko Ratno Zrakoplovstvo fait voler d’anciens avions de l’Armée de l’Air et de l’Espace, rétrofités de manière à remplir principalement des missions de défense aérienne et d’attaque au sol.
L’avion en question est un Rafale C, un monoplace de chasse. Au delà de la HRZ c’est surtout la 191. Eskadrila Borbenih Zrakoplova qui possède désormais sa pleine dotation en avions de chasse depuis sa base de Zagreb. Celle-ci accueille également des hélicoptères de transport d’assaut Sikorsky UH-60M Blackhawk. Blackhawk et Rafale sont d’ailleurs les deux modèles d’aéronefs les plus modernes en service en Croatie, ça n’a rien d’étonnant qu’ils servent sur la même base.
Ex république yougoslave la Croatie était jusqu’en mai 2021 totalement étrangère aux acquisitions de matériels français de premier plan. La commande des Rafale F3-R a donc changé la donne, mais pas de manière radicale. Pour autant depuis lors Paris a vendu à Zagreb des batteries de missiles sol-air à courte portée Mistral. Et il se dit qu’un contrat hélicoptères pourrait intervenir dans les prochains mois aux profits d’Airbus Helicopters. Surtout la décision croate a ouvert le marché ex yougoslave à l’avion clodoaldien avec la très stratégique commande par la Serbie. Sauf que dans ce cas on parle de Rafale F4 neufs et non plus de Rafale F3-R de seconde main.
Désormais la HRZ a son futur entre ses mains, un avenir axé autour de l’un des meilleurs avions de combat de la planète. Douze Rafale F3-R ça peut paraitre peu mais il ne faut pas oublier qu’on parle ici d’un véritable démultiplicateur de forces. Ces avions sont capable de mener aussi bien des missions d’interception que d’appui aérien rapproché, d’attaque dans la profondeur, ou encore de reconnaissance tactique armée. Avec douze Rafale F3-R la Croatie est entrée dans le club des grands.
Affaire à suivre.
Photos © HRZ.
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5 réponses
Il ne reste plus qu’aux pilotes croates d’apprendre à bien connaître la machine et à en tirer partie pour la défense du pays
France, Croatie, Grèce puis Serbie, le nid Rafale grandit. Si la politique n’était pas le principal argument dans le choix d’un avion de chasse, il aurait essaimé dans bien d’autres pays au lieu d’un choix de basse-cour. Toute fois, le principal est que “l’armée européenne “, vous noterez les guillemets, s’équipe d’un des meilleurs, à mon humble avis chauvin du meilleur, avion disponible actuellement. Face aux délires poutino-trumpiens, c’est bien mais hélas encore insuffisant.
Le ton de l’article illustre à point nommé le désastre européen. Le Rafale est un avion souverain, LE véritable « european war force multiplier par excellence » dixit Peter Collins en 2009 (pilote d’essai, Red Arrows, qualifié sur une cinquantaine d’aéronefs) et boudé par la majorité des pays européens. Les intérêts de basse politique priment sur l’intérêt supérieur des peuples européens et de leur sécurité. Je peux me tromper mais ce qualificatif de « war force multiplier » je ne l’ai jamais lu concernant le F35, Eurofighter ou autre… L’Europe aurait aligné un bon demi millier (ou plutôt un petit millier) de Rafale que cela aurait fait probablement réfléchir à deux fois Poutler et le haut commandement ruSSe avant d’engager leur « opération militaire spéciale » au bilan absolument effroyable de morts par dizaines de milliers (et 3x plus de blessés graves), sans parler des horribles crimes de guerre commis, pour 20% du territoire ukrainien. La bêtise politique partagée est un drame pour notre Europe, pour l’idée même qu’en avaient les initiateurs du projet européen. Merci à la Croatie pour ce geste fort, courageux et hautement symbolique. Ils ont fait le meilleur choix possible, tant pour leurs intérêts que pour s’amarrer encore plus fortement à une europe de la paix. Qu’ils dorlotent à fond leur Rafale, cet avion le leur rendra bien!
Espérons juste, que jamais, les Rafales Croate n’affronte les Rafales Serbe….
Article très intéressant. Sait-on si les Croates vont en reprendre d’autres ?