Airbus Helicopters va remplacer les Huey du New York State Police.

Nettement moins connu que le New York Police Department mais disposant d’une zone d’intervention bien plus importante le New York State Police vole actuellement exclusivement sur des hélicoptères conçus et produits aux États-Unis. La semaine dernière à l’occasion du salon Verticon 2025 une nouvelle commande de trois H145 et d’un H160 a fait un peu évoluer les lignes. Ils auront notamment la tâche de remplacer les fameux Bell UH-1H Iroquois ainsi que l’unique Sikorsky S-76 Eagle en dotation. Le New York State Police va devenir la première force de l’ordre aux États-Unis à mettre en œuvre l’efficace et très élégant H160.

Ce qui est assez rigolo avec New York c’est que c’est à la fois une ville et un état, un peu comme Washington. Sauf que si la ville de Washington DC est distante d’environ 3700 kilomètres de l’état de Washington la ville de New York est de son côté pleinement intégrée dans l’état de New York. Histoire de complexifier encore un peu plus les choses la capitale de l’état de New York ce n’est pas la ville de New York avec ses 8 800 000 habitants mais Albany et ses 100 000 habitants. Pourquoi faire simple quand on peut faire compliqué ? Et c’est donc cet état de New York, qui au travers de sa police d’état a choisi la semaine dernière d’acheter quatre nouveaux hélicoptères européens.

Mais au fait pourquoi nouveaux si le New York State Police vole exclusivement sur des hélicos américains ? Parce que déjà l’année dernière ce même NYSP avait acheté deux précédents H145. Sauf qu’ils n’ont pas encore été livrés. Le premier le sera au second semestre de cette année et le second au premier trimestre de 2026. Donc factuellement le NYSP vole encore bien uniquement sur des hélicoptères de conception et de production américaine.

À terme ce sont donc cinq Airbus Helicopters H145 qui voleront sous sa livrée, ainsi qu’un H160. La fonction première des H145 sera de remplacer les quatre Bell UH-1H Iroquois. Trois sont au standard Huey II donc modernisés et le dernier au standard Iroquois ex US Army. C’est ce dernier qui laissera la place en premier à un H145. Le New York State Police entend ne plus faire voler de Huey à l’horizon de fin 2027. À cette époque là l’unique Sikorsky S-76 Eagle sera un vieux souvenir. C’est en effet l’année prochaine que cet hélicoptère habituellement aménagé pour le soutien aux opérations spéciales et pour le transport de hautes personnalités aura laissé la place au tout premier Airbus Helicopters H160 vendu à une force de police des États-Unis. Niveau élégance les équipages du NYSP ne vont pas perdre au change car si le S-76 Eagle était un des hélicos les plus esthétiques des années 1980 le H160 est sans doute l’appareil le plus racé et fin produit actuellement dans le monde. Et j’écris tout ça sans le moindre chauvinisme.

En dehors de ces machines le NYSP aligne également six Bell 430 et trois Bell 407. Il possède aussi trois avions monomoteurs légers Cessna 172 et Cessna 206 ainsi qu’un bimoteur d’observation Partenavia P.68 Victor de facture italienne. Contrairement aux appareils du New York Police Department qui n’ont «que» les 1223 km² de leur ville à surveiller ceux du New York State Police doivent couvrir 141 298 km². Par comparaison la Nouvelle Aquitaine, plus grande région de France métropolitaine couvre 84 036 km². Donc oui l’état de New York c’est grand, et on comprend mieux pourquoi ses policiers ont autant besoin d’hélicoptères et d’avions. Ajoutez à cela qu’il partage 716 kilomètres de frontières avec le Canada et tout prend un peu plus forme sur l’importance de la mission des policiers du ciel. Toujours par comparaison la Belgique et l’Espagne ne dépassent pas chacune les 650 kilomètres de de frontière avec la France.