Entraînement (aéronautique) intensif pour le Père Noël.

Dans huit jours les enfants sages* de quelques mois à plus de 100 ans trouveront leurs cadeaux au pied du sapin. Afin de pouvoir réaliser ce miracle chaque 25 décembre le Père Noël s’astreint à un régime draconien : des tas de confiserie et de gâteaux avec du bon lait chaud au chocolat ! Il doit aussi tenir une forme olympique et pour cela nos lectrices et lecteurs les plus assidus le savent : le Père Noël adore s’entraîner avec les aviateurs et aviatrices. Et promis dès la nuit de mardi à mercredi prochain il sera fin prêt et pourra distribuer jouets et friandises à toutes et tous.

Cette année c’est à McEntire AFB en Caroline du Nord que le Père Noël a choisi de poser ses valises pour la phase finale de son entraînement. Outre le climat plutôt agréable du comté de Richland à cette saison c’est surtout parce que cette emprise de l’US Air Force accueille le 157th Fighter Squadron, les fameux Swamp Foxes de l’Air National Guard. N’étant pas exactement un pilote de chasse le vieux bonhomme bedonnant ne prendra pas lui même les commandes d’un chasseur, il se laissera piloter par un aviateur américain plus habitué. En fait depuis quelques jours il trouve la place arrière des General Dynamics F-16D Fighting Falcon parfaitement à son goût.

Alors bien sûr le Père Noël a l’expérience du vol. Cela fait des décennies que son traîneau bat à plate couture tous ce qui vole, y compris feu le Lockheed SR-71 Blackbird ou encore le Mikoyan MiG-31 Foxhound. Il se dit même qu’il aurait mis une tôle pas possible au North American X-15, mais chut c’est top secret, et les Américains n’aiment pas qu’on le leur rappelle. Vous remarquerez d’ailleurs qu’ils ne sont pas rancuniers. Ils continuent de régulièrement l’aider à s’entraîner. Alors oui une place arrière sur F-16D c’est un poil moins classe que son traineau mais il faut bien qu’il se remette dans le bain. Alors le Père Noël enchaine avec ses pilotes les vols à basse altitude, à très basse altitude, sur le dos aussi, les virages serrés, ou encore les accélérations imprévues. Et pour ça les pilotes du 157th Fighter Squadron s’en donnent à cœur joie. Pour eux c’est un peu Noël avant l’heure.

Une semaine avant le réveillon du 24 décembre 2024 nous voulions donc vous le rappelez : le Père Noël est le plus grand des pilotes. Et comme tous les grands aviateurs il n’est rien s’il n’est pas correctement encadré. Là dessus si ses elfes au Pôle Nord préparent les jeux et jouets les pilotes et mécanos des Swamp Foxes préparent le Père Noël lui-même. Enfin eux ils l’appellent Santa Claus. Nous reviendrons d’ici les sept à huit jours qui viennent sur le sujet car après tout lui peut parfaitement utiliser n’importe quel espace aérien, il a le droit. En même temps c’est le Père Noël, qui ira lui dire non ? Sûrement pas moi en tous cas…

Photos © US Air Force.

*Autant le dire tout de suite : le petit Vladimir Poutine aura que dalle, wallou, nada, zéro cadeau !!!