Accident mortel d’un Bell UH-1H Huey II en Colombie.

Actuellement la Fuerza Aérea Colombiana demeure un des principaux utilisateurs de cet hélicoptère monoturbine. Ce dimanche 29 septembre 2024 un Bell UH-1H Huey II s’est écrasé dans l’est de la Colombie. Les huit militaires se trouvant à bord ont été tué sur le coup. Ils participaient à une mission d’aide aux populations civiles.

Ancien hélicoptère de l’US Army l’exemplaire numéro 5342, porteur du serial FAC-4441, était en service dans la Fuerza Aérea Colombiana depuis le début des années 1990. Il avait été livré de seconde main. Comme les autres UH-1H Iroquois colombiens il avait été porté au début des années 2000 au standard Huey II, une modernisation ayant principalement concerné l’avionique et la motorisation.

C’est donc sur la commune de Cumaribo que le Bell UH-1H Huey II s’est écrasé. À son bord se trouvait huit militaires, quatre femmes et quatre hommes. Tous ont été tué sur le coup. Lorsque les services de secours de la province de Vichada sont arrivés l’appareil était totalement détruit. Ils n’ont pu que constater le décès de ses huit occupants. Leurs dépouilles ont ensuite été prises en charge par la Fuerza Aérea Colombiana.

Hélicoptère d’ancienne génération le Bell UH-1H Iroquois est aujourd’hui une des machines les plus souvent victimes d’accidents graves. Avant celui d’hier la Colombie en avait connu un autre en novembre 2021. Un exemplaire appartenant à la Policia Nacional de Colombia s’était écrasé lors d’un vol de transit, causant le décès de trois de ses six occupants. En février 2020 un autre exemplaire, appartenant lui à la Fuerza Aérea Colombiana, s’était également crashé entraînant dans la mort trois de ses cinq passagers et membres d’équipage. Dans les deux cas les enquêteurs avaient mis en lumière l’usure des monoturbines. Est-ce que ce sera encore le cas avec l’accident d’hier ? On le saura sans doute tôt ou tard.

Photo © Fuerza Aérea Colombiana