En Autriche l’Alouette III se rapproche de plus en plus de la retraite.

On peut dire que dans ce pays alpin le vénérable monoturbine de facture française est désormais dans la dernière ligne droite avant son retrait du service actif. Vendredi prochain, 24 mai 2024, aura lieu le premier «Fly Out» organisé par le Bundesheer dans cette optique. Vienne a décidé de mettre le paquet autour de l’Alouette III, en service depuis près d’un demi-siècle dans ce pays. Il faut dire que comme ailleurs elle est légendaire en Autriche.

On savait déjà que l’année 2024 serait synonyme de fin de carrière des Alouette III autrichiennes on ignorait cependant que cela aurait lieu en la fin du printemps et le début de l’été. Le récent déploiement d’une telle machine contre les feux de forêt ne pouvait pas nous le laisser supposer. Les infos qui nous parvenaient indiquaient plutôt la fin de l’été ou le début de l’automne. Ce premier «Fly Out» planifié pour vendredi prochain aura lieu à Aigen im Ennstal dans le centre du pays. L’hélicoptère survolera la ville et son cantonnement dans le cadre de la Kasernenfest, la fête des casernes.

C’est l’Alouette III codé 3E▼KZ qui sera employée pour ces passages à basses et moyennes altitude. Cet appareil n’est pas un inconnu pour nos lectrices et lecteurs les plus assidus puisqu’il leur a été présenté en septembre 2022 sous la forme d’une photo de la semaine. Il portera d’ailleurs la même livrée très originale durant l’ensemble de ses vols de représentations, ceux là même que le Bundesheer qualifie de «Fly Out», en anglais dans le texte. L’Alouette III 3E▼KZ sera d’ailleurs accompagnée d’un flambant neuf AgustaWestland AW.169M, alias Lion dans l’aviation autrichienne. C’est ce biturbine qui devra à terme succéder pleinement à l’hélicoptère de fabrication française.

Dans les prochaines semaines, et ce jusqu’à la fin du service opérationnel de l’Aérospatiale SA.316B Alouette III, ces deux hélicoptères survoleront plusieurs sites importants en Autriche, aussi bien civils que militaires. Il s’agit pour le Bundesheer de saluer la carrière d’un hélicoptère qui durant 48 ans a su sauver des vies et servir les militaires sans jamais faillir. Bien sûr nous reviendrons alors sur cette mise à la retraite.

Photo © Bundesheer.