Daher Aerospace, l’autre avionneur français !

Si la plus part des Français sont capables de citer Peugeot, Renault, et Citroën comme constructeurs automobiles tricolores dès lors que l’on parle industrie aéronautique la liste s’arrête généralement à Dassault (Aviation) voire à Airbus. En fait l’aviation demeure un monde de passionnés, bien plus que l’automobile qui parle réellement au plus grand nombre, et on ne peut donc pas s’étonner de ce manque de culture aéronautique. Il faut dire que même parmi les aérophiles francophones peu pensent à citer le cas de Daher Aerospace, un avionneur qui malgré son nom a tout ce qu’il y a de plus français. Du coup on va rapidement vous présenter l’autre avionneur tricolore.

Car même s’il produit une partie de ses avions et hélicoptères dans l’Hexagone le groupe Airbus n’est pas français mais européen. Ses détracteurs lui reprochent suffisamment souvent. Ce qui n’est pas le cas de l’avionneur Daher Aerospace qui lui est 100% bleu blanc rouge. C’est d’ailleurs la branche aéronautique d’un géant de l’industrie né au XIXe siècle : l’armateur Daher. Aujourd’hui ce groupe se retrouve aussi bien dans le domaine des services que du nucléaire ou encore donc de l’aéronautique. Vous allez me dire que vous n’avez jamais entendu parler d’avions Daher ? Je ne vous croirais pas.

En fait ce groupe est présent depuis de nombreuses années dans le domaine aéronautique mais n’est réellement devenu un avionneur qu’en 2014. C’est en effet il y a 9 ans qu’il a racheté 100% de la SOCATA, un des plus prestigieux constructeurs d’avions en France. Auparavant c’était EADS qui en était propriétaire avant qu’en 2009 Daher en devienne actionnaire majoritaire puis propriétaire. Rappelons que sur un point purement historique la SOCATA c’est Morane-Saulnier. Excusez du peu. Daher Aerospace est donc héritière d’une longue histoire née avec l’aviation elle-même.

Pour autant pas question pour ce constructeur de se reposer sur les lauriers passés de ses prédécesseurs. Il veut aller vite et il réussit. Après avoir redonné un coup de jeune au TBM-700 en lui offrant les TBM940 et TBM960 il s’est même adjugé un contrat avec la Direction Générale de l’Armement afin de l’équiper en avions de liaisons rapides. Surtout le constructeur français a permis à ce monomoteur turbopropulsé de revenir sur un marché des avions d’affaire que le TBM-700 avait quelque peu laissé à son concurrent direct le Pilatus PC-12 suisse. Désormais depuis les Pyrénées on construit des avions capable de damer le pion à ceux provenant des Alpes. Car c’est dans l’historique usine tarbaise de la SOCATA que ces avions voient le jour.

L’aviation légère d’affaires et de soutien aux opérations militaires c’est une chose mais Daher Aerospace veut aller vite et se renforcer sur des segments de marchés où l’on attend pas forcément les Français. C’est ainsi qu’en 2019 l’entreprise tricolore rachète le petit avionneur américain Quest Aircraft et surtout son monomoteur phare : le Kodiak 100. Non content de reprendre sa production, toujours sur le sol américain, et sa commercialisation Daher Aerospace lui offre une descendance francisée : le Kodiak 900. Avec ces deux avions le groupe français vient flirter sur des terres où l’on attend plutôt les avionneurs originaires du Canada, des États-Unis, ou de Russie. Il s’attaque en effet au marché des avions de brousses, des avions rustiques et solides.

Alors certes Daher Aerospace n’est pas référencé sur la partie encyclopédique de notre site. En fait elle ne l’est pas encore mais le sera dans quelques semaines car actuellement je peaufine la fiche du TBM940/TBM960. D’ici là vous avez un avant-goût de ce constructeur, l’autre en France. Peu de chances qu’il ravisse Dassault Aviation dans le cœur des passionnés. Il pourra cependant titiller notre curiosité et agrémenter notre amour des choses de l’air par ses productions futures.

Affaire donc à suivre.

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