Le mois dernier le milliardaire Elon Musk critiquait les avions de combat, en sa qualité de nouveau cador du trumpisme. Visiblement l’US Department of Defense ne l’a pas vraiment pris au sérieux puisqu’il a notifié à Lockheed-Martin une commande supplémentaire pour quatre-vingt-trois avions furtifs F-35 Lightning II. Ses trois versions sont concernées. En complément soixante-deux autres exemplaires sont intégrés dans le contrat pour le compte de pays étrangers dans le cadre des programmes d’exportation.
C’est la semaine dernière que le Pentagone a officialisé la notification de ce contrat. Le plus gros bénéficiaire est évidemment l’US Air Force avec quarante-huit exemplaires du F-35A qui seront utilisés afin de remplacer d’actuels General Dynamics F-16C/D Fighting Falcon et McDonnell-Douglas F-15C/D Eagle aussi bien pour le compte de l’Air Combat Command que de l’Air Force Reserve Command. Dans l’ordre d’importance c’est ensuite l’US Marines Corps qui recevra vingt-et-un avions sous la forme de seize F-35B et de six F-35C. Ces derniers doivent permettre de remplacer d’actuels McDonnell-Douglas F/A-18C/D Hornet. Les premiers renforceront seulement les unités actuellement dotées de cet avion. Enfin quatorze F-35C sont destinés à l’US Navy afin de remplacer des Boeing F/A-18E/F Super Hornet.
Ces quatre-vingt-trois chasseurs de 5e génération confirment non seulement que l’US Air Force continue à le privilégier au Boeing F-15EX Eagle II mais qu’en plus la montée en puissance du F-35C se confirme. Et c’est notamment vrai dans l’US Marines Corps. Pas mal pour une «brique»… non ?
Concernant les soixante-deux avions commandés par l’US Department of Defense pour des clients étrangers seuls quarante-six le sont au titre du FMS, le Foreign Military Sales. Il s’agit de trente-neuf F-35A et de sept F-35B. La nature des pays en question n’a pas été révélée pas plus que celle des clients des quinze F-35A et de l’unique F-35B concernés par la troisième partie du contrat. Cette dernière est celle des clients étrangers du F-35 Lightning II partenaires des États-Unis mais non concernés par le FMS.
Le montant exact du contrat est annoncé par le Pentagone à hauteur de 11.7 milliards de dollars US. On ignore dedans la part concernant la partie américaine du contrat et celle au sujet des avions pour l’export.
Photo © US Navy
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4 Responses
Le montant du contrat serait de 11.700.000.000 de dollars US, pour (83+62) 145 F35… En convertissant les dollars en euros, on arrive donc à un prix moyen (versions A,B et C) d’un peu plus de 77 millions d’euros par avion … Sachant que le F35A, celui que les Européens achètent, est le moins cher, son prix doit être inférieur à 70 millions. Les concurrents ont un sérieux problème. Le coût de la maintenance ne cesse de diminuer et serait actuellement ( pas sur base des chiffres d’il y a plusieurs années) tout à fait « normal ». Pourtant les Espagnols et Italiens viennent de commander plusieurs dizaines de Typhoon…
Attention aux chiffres bruts. Généralement les contrats américains sont sans les moteurs qui sont achetés via un autre contrat. Forcément ça baisse le prix…
C’est quoi vos sources sur les coûts de maintenance qui seraient « acceptables »?
Lors de l’entrée en fonction du nouveau gouvernement britannique, il y a quelques mois, la RAF a communiqué des chiffres précis (que je n’ai pas mémorisés…) Il était question de 20.000€ par heure de vol pour le Typhoon et de 30.000€ pour le F35B. Cela signifie que pour le F35A, le coût est vraisemblablement de l’ordre des 25.000€. Je peux difficilement imaginer que la RAF ait communiqué des chiffres inexacts au gouvernement et au parlement Britanniques.