Des zones d’ombres subsistent autour de ce contrat annoncé ce jeudi 12 décembre 2024. Le ministère polonais de la défense a déclaré avoir commandé plusieurs drones MALE de dernière génération General Atomics MQ-9B SkyGuardian. Ces machines remplaceront à l’horizon 2027 les MQ-9 Reaper actuellement en dotation, et en fait loués depuis l’année dernière auprès du constructeur. Le montant du contrat n’a pas été divulgué.
Figurant parmi les principales forces aériennes d’Europe, aux côtés de l’Armée de l’Air et de l’Espace ou encore de la Royal Air Force, la Sily Powietrzne aligne donc aujourd’hui deux modèles d’avions sans pilote. Il s’agit de drones désarmés General Atomics MQ-9 Reaper pour des missions de surveillance et de reconnaissance longue distance et d’autres armés Baykar Bayraktar TB.2 utilisés sur des vols d’appui tactique. Si les seconds ne disparaitront pas de l’arsenal polonais d’ici deux ans et demi il en sera très différemment pour les premiers. Et pour cause ceux ci n’ont pas été acheté par Varsovie mais sont en location. Les MQ-9 Reaper sont en quelques sortes des drones intérimaires.
Alors que ces derniers servent donc sans armement les futurs MQ-9B SkyGuardian pourront eux emporter missiles légers AGM-114 Hellfire et bombes guidées laser GBU-12. Au-delà de leur capacité offensive bien supérieure à celle des Bayraktar TB.2 les nouveaux drones disposeront d’une avionique permettant de mener à bien des missions longues. Le radar à ouverture synthétique AN/APY-8 Lynx II et le système de ciblage AN/DAS-1 MTS-B sont au cœur de ce nouveau modèle. Les MQ-9B polonais seront en outre dotés d’un équipement de guerre électronique.
On ignore donc et le nombre exact d’exemplaires commandés et le prix payé par les Polonais. La balle est désormais dans le camp de l’administration fédérale américaine qui doit donner son aval à ce contrat. La position très particulière de la Pologne dans l’alliance Atlantique fait qu’il n’y a aucun suspens : les administrations Biden et Trump ne s’y opposeront pas. D’autant que des MQ-9B SkyGuardian pourront à partir de 2027 mener des missions de surveillance dans la très stratégique zone de la mer Baltique. Les Polonais y sont chez eux, mais les Russes aussi.
Affaire à suivre
Photo © General Atomics
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2 réponses
Je me demandais si le SkyGuardian est très différent du Reaper ou si fondamentalement c’est le même drone ?
Bonjour Rebecca. Personne n’ayant répondu, je réponds en précisant que je ne suis vraiment pas un expert en la matière. Évidemment, comme toujours il y a des informations sur le net. Personnellement, j’avais posé la question à un futur pilote (au sol …) du Skygardian. Il me dit qu’il s’agit de drones de « générations » différentes… En fait entre « évolution », « amélioration » et « génération », il n’y a pas toujours de grandes différences. Et donc, il « faudrait voir ». Par contre, ce qui est certain c’est qu’il y a une évolution véritablement majeure au niveau du radar, ce qui est quand même essentiel pour un drone. Cela dit, le Reaper reste supérieur à tous les drônes européens actuellement disponibles. Hélas. De plus, même les Tucs sont en avance sur nous. Re Hélas.