Fin des CF-188 de démonstration ?

L’Aviation royale canadienne (ARC) vient tout juste d’annoncer qu’il n’y aura pas d’équipe de démonstration du CF-188 Hornet pendant la saison des spectacles aériens 2025. Voici les raisons énoncées par l’ARC:

« L’Aviation royale canadienne (ARC) est à l’aube d’une période de modernisation sans précédent depuis la Seconde Guerre mondiale. Cette période aura des répercussions sur presque toutes les flottes d’aéronefs et sur tous les membres de l’organisation. La force de chasse de l’ARC ne fait pas exception puisqu’elle passe au CF-35A de cinquième génération.

Pour consacrer davantage de ressources à cette transition, pour la saison des spectacles aériens de 2025, l’ARC ne présentera pas son équipe de démonstration habituelle de CF-188 Hornet, mais présentera plutôt un petit nombre de démonstrations tactiques non acrobatiques. Ces démonstrations seront effectuées par nos pilotes hautement qualifiés des escadrons de Cold Lake et de Bagotville, qui piloteront des CF-188 de couleur grise. Pour limiter l’impact sur la force de chasse, il a également été décidé que les CF-188 ne participeront qu’à un nombre limité de spectacles aériens canadiens au cours de la saison 2025. »

Cette annonce survient après une année de célébration du centième anniversaire de l’ARC. Bien qu’aucune information soit disponible sur le retour des démonstrations acrobatiques du CF-188 après 2025, il est peu probable que l’équipe soit reconstituée alors que l’ARC sera encore plus avancée dans sa transition vers le CF-35A Lightning.

À compter de 2025, le Canada ne disposera plus que d’une seule équipe de démonstration aérienne, soit les Snowbirds. Rappelons que les CT-114 Tutor utilisés par les Snowbirds ne sont pas de la première jeunesse et qu’une décision doit être prise plus tôt que tard sur leur remplacement. Espérons que les Snowbirds ne connaîtront pas le même sort que l’équipe de démonstration du CF-188 !