Après le Brésil et le Canada c’est l’Indonésie qui sélectionne l’Airbus DS A330 MRTT.

Rien ne va plus pour les Boeing KC-46 Pegasus et Ilyushin Il-78 Midas sur la scène internationale ! Le ravitailleur en vol américain et son concurrent russe ont tout bonnement été séché par l’ogre européen, l’avion en passe de devenir la référence absolue sur ce marché émergent. Ainsi ce mardi 5 septembre 2023 au soir le gouvernement indonésien a confirmé qu’Airbus DS et son A330 MRTT avaient remporté le contrat visant à fournir le futur ravitailleur en vol de la Tentara Nasional Indonesia Angkatan Udara. Cette force aérienne est par ailleurs déjà cliente du groupe européen au travers de l’avion de transport tactique A400M Atlas et de l’hélicoptère d’assaut H225M.

Comme souvent avec elle l’Indonésie joue la carte du mystère autour de cette commande. Ainsi elle maintient secret le nombre d’avions qu’elle compte commander et autour desquels elle est actuellement en négociations. Les différentes sources oscillent entre quatre et six exemplaires avec une signature de contrat avant le fin de l’année. Contrairement à des pays comme le Canada, l’Espagne, la France, ou encore la Grande Bretagne l’Airbus DS A330 MRTT n’est pas appelé dans ce pays asiatique à remplacer un quelconque avion équivalent. Point de vieux Boeing KC-135 Stratotanter et/ou KC-707 auquel succéder puisque les seuls ravitailleurs en vol en service au sein de la Tentara Nasional Indonesia Angkatan Udara sont d’archaïques Lockheed KC-130B Hercules rachetés de seconde main aux États-Unis dans les années 1990.

Une fois encore donc l’A330 MRTT l’emporte sur le KC-46 Pegasus et sur l’Il-78 Midas. La victoire de l’avion européen n’a pas les mêmes causes vis-à-vis de son concurrent américain ou russe. Dans le premier cas c’est bien la taille et la polyvalence de l’appareil d’Airbus qui lui a permis d’arracher le marché à Boeing. Dans le second cas c’est la perte d’influence de la Russie depuis une dizaine d’années auprès de ce pays. Rappelons que Moscou a échoué à plusieurs reprises avec des aéronefs qui pourtant ont fait leurs preuves comme l’hélicoptère Mil Mi-171 Hip-K auquel l’Indonésie a préféré l’Airbus Helicopters H225M pourtant bien plus onéreux ou encore avec le Sukhoi Su-35 Flanker-E battu à plate couture par le Dassault Aviation Rafale F4. Déjà quand en janvier 2018 l’Il-78 Midas est entré dans la compétition ses chances d’être acheté par Djakarta étaient quasi nulles. On ne peut d’ailleurs pas s’empêcher de mettre en parallèle la victoire de l’A330 MRTT avec la commande de l’avion de combat français. Tous deux forment un duo très efficace au sein de l’Armée de l’Air et de l’Espace et en feront de même avec la Tentara Nasional Indonesia Angkatan Udara.

Photo © Koninklijke Luchtmacht