Quels pays d’Afrique possèdent vraiment une aviation de chasse ?

Le récent accident mortel d’un Sukhoi Su-25 Frogfoot malien a mis en lumière une question. En effet aux regards des difficultés économiques que connait l’Afrique lesquels de ses pays sont suffisamment riches et/ou développés pour posséder une aviation de chasse ? Car si presque tous les pays du continent dispose d’un élément aérien, même embryonnaire, la dotation en avion de combat et/ou de chasse n’est pas du tout systématique. Petit tour d’horizon des différents cas.

Il faut d’abord savoir que tous les pays africains ne sont pas tous logés à la même enseigne. Certains sont des états particulièrement riches aux traditions martiales bien ancrées comme l’Afrique du Sud, l’Algérie, l’Égypte, ou encore le Kenya quand d’autres sont des pays dont la défense repose encore sur un système hérité des anciens textes tribaux. Les colonisations britanniques, françaises, ou encore portugaises n’ont pas forcément aidées ces pays à développer leur propre système défensif. Il est de ce fait régulièrement calqué sur celui de leurs anciennes puissances coloniales. C’est pour cela par exemple qu’on retrouve encore aujourd’hui des Armées de l’Air sur le continent africain.

Il convient en fait sur la problématique de l’aviation de chasse de différencier quatre types de pays. Le premier est celui ne disposant d’aucun élément aérien. Le deuxième est composé de pays alignant quelques aéronefs mais aucun avion de chasse et/ou d’attaque au sol. Le troisième est celui des pays disposant d’avions d’attaque au sol. Le quatrième repose sur les pays alignant des avions de chasse. Et enfin le cinquième concerne les pays possédant des avions de combat multi-rôles.
C’est pourquoi nous allons vous présenter ces pays selon cette quadruple classification ; nous parlerons alors de niveaux, de 1 à 5. Pour les niveaux 2 à 5 inclus un voire deux exemples d’aéronefs seront présentés, les plus représentés de chaque état.

• Niveau 1, les pays africains ne possédant aucun élément aérien : Cap Vert, Maurice, São Tomé et Príncipe, et Somalie. On remarquera qu’il s’agit là pour trois d’entre eux d’états insulaires.
• Niveau 2, les pays africains possédant bien un élément aérien mais ne disposant d’aucun avion de chasse et/ou d’attaque au sol : Bénin (De Havilland Canada DHC-6 Twin Otter), Burundi (Aérospatiale SA.342L Gazelle, Mil Mi-24 Hind), Centrafrique (Britten-Norman BN-2 Islander, Aérospatiale AS.350B Écureuil), Comores (Cessna 402), Côte d’Ivoire (Antonov An-26 Curl, Boeing 727-200) Djibouti (Eurocopter AS.365N Dauphin 2, Short C-23A Sherpa), Eswatini (Aérospatiale SA.316B Alouette III, Bell UH-1H Iroquois), Guinée-Bissau (Cessna 152), Lesotho (Bell 412EP, Casa C-212-200 Aviocar), Liberia (Boeing 707-320, Cessna 208 Caravan), Madagascar (Cessna T-41 Mescalero, Boeing 737-300), Malawi (Dornier Do 228-200, Aérospatiale SA.330L Puma), Rwanda (Mil Mi-17 Hip-H, Diamond DA42 Twin Star), Sénégal (Socata TB-30 Epsilon, Mil Mi-17 Hip-H), Seychelles (Dornier Do 228-200, Harbin Y-12) Sierra Leone (Mil Mi-24 Hind, Aérospatiale SA.316B Alouette III), et Soudan du Sud (Mil Mi-17 Hip-H).
• Niveau 3, les pays africains possédant des avions d’attaque au sol mais pas de chasseur : Burkina-Faso (Embraer A-29 Super Tucano), Cameroun (Dassault-Breguet / Dornier Alpha Jet E), Gambie (Sukhoi Su-25 Frogfoot), Ghana (Embraer A-29 Super Tucano), Guinée Équatoriale (Sukhoi Su-25 Frogfoot), Mali (Embraer A-29 Super Tucano, Sukhoi Su-25 Frogfoot), Mauritanie (Embraer A-29 Super Tucano), Niger (Sukhoi Su-25 Frogfoot), République Démocratique du Congo (Sukhoi Su-25 Frogfoot), et Togo (Aermacchi MB-326, Dassault-Breguet / Dornier Alpha Jet E).
• Niveau 4, les pays africains possédant des avions de chasse, voire des avions de chasse et des avions d’attaque au sol : Angola (Mikoyan-Gurevich MiG-23 Flogger, Mikoyan-Gurevich MiG-21 Fishbed), Botswana (Canadair CF-5A/B Freedom Fighter), Congo (Dassault Mirage F1), Érythrée (Mikoyan MiG-29 Fulcrum, Sukhoi Su-27 Flanker), Éthiopie (Mikoyan-Gurevich MiG-23 Flogger, Sukhoi Su-27 Flanker), Gabon (Dassault Mirage F1), Kenya (Northrop F-5E/F Tiger II), Libye (Dassault Mirage F1, Mikoyan-Gurevich MiG-23 Flogger), Mozambique (Mikoyan-Gurevich MiG-21 Fishbed), Namibie (Chengdu F-7 Fishcan), Soudan (Mikoyan-Gurevich MiG-21 Fishbed, Mikoyan MiG-29 Fulcrum), Tanzanie (Chengdu F-7 Fishcan, Shenyang F-6 Farmer-B), Tchad (Mikoyan MiG-29 Fulcrum, Sukhoi Su-25 Frogfoot), Tunisie (Northrop F-5E/F Tiger II), Zambie (Shenyang F-6 Farmer-B, Hongdu JL-10), et Zimbabwe (Chengdu F-7 Fishcan, Mikoyan-Gurevich MiG-23 Flogger).
• Niveau 5, les pays africains possédant des avions de combat multi-rôles : Afrique du Sud (Saab JAS 39C/D Gripen), Algérie (Sukhoi Su-30MKA Flanker-C, Mikoyan MiG-29 Fulcrum), Égypte (Dassault Aviation Rafale, Dassault Aviation Mirage 2000EM), Maroc (General Dynamics F-16C/D Fighting Falcon, Dassault Mirage F1), Nigeria (Chengdu / PAC JF-17 Thunder, Chengdu F-7 Fishcan), et Ouganda (Sukhoi Su-30MK2 Flanker-C, Mikoyan-Gurevich MiG-21 Fishbed).

Désormais vous avez une meilleure vue de l’état des aviations africaines, mais aussi de celles qui possèdent réellement une aviation de chasse. Ce sont donc les pays des niveaux 4 et 5. On remarquera aussi que sur les pays ne disposant que d’avions d’attaque il y a une prépondérance de Sukhoi Su-25 Frogfoot, des jets d’ancienne génération fourni aisément et souvent à très (mais alors très) bas prix par la Russie contemporaine afin d’asseoir sa position dominante en Afrique sub-saharienne. Les pays ayant reçu des Embraer A-29 Super Tucano les doivent d’une aide substantielle des États-Unis à celles et ceux qui assistaient la France dans la mission anti-terroriste Barkhane. Les nations ayant décidées de nous tourner le dos ont d’ores et déjà été avisées par Washington DC de la fin des livraisons de munitions et/ou de pièces détachées.

Il existe souvent un débat pour savoir quel pays dispose sur ce continent de l’aviation militaire la plus puissante. Si vous voulez mon avis il faut regarder vers le nord de l’Afrique, entre l’Algérie et l’Égypte, même si le Maroc n’est pas loin d’être en embuscade.
Enfin l’Afrique est sans doute le territoire de la planète où on a encore le plus de chance de voir voler pour plusieurs années des antédiluviens Mikoyan-Gurevich MiG-21 Fishbed et MiG-23 Flogger. Ces jets soviétiques sont réputés ultra rustiques et donc adaptés à des économies parfois déliquescentes où la corruption est monnaie-courante.

Alors bien sûr on pourrait nous rétorquer de balayer devant notre porte, vu qu’il y a aussi des pays européens comme l’Estonie, l’Irlande, l’Islande, ou encore le Luxembourg qui ne possèdent pas d’aviation de chasse. Sauf qu’à la différence des pays africains ils peuvent s’appuyer sur de robustes accords de défenses passés soit d’état à état avec des voisins puissants soit via l’alliance Atlantique. C’est notamment le cas de Baltic Air Policing et d’Icelandic Air Policing. Dans ces deux cas même les États-Unis fournissent des avions et équipages.

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