Décès du collectionneur autrichien Dietrich Mateschitz, fondateur du célèbre Hangar 7.

C’est un triste weekend pour le monde aéronautique, et notamment pour celui de la préservation des avions anciens. L’homme d’affaires autrichien Dietrich Mateschitz est mort ce samedi 22 octobre 2022 à l’âge de 78 ans. Grâce à sa fortune acquise dans l’industrie agro-alimentaire il avait sû s’offrir une des plus belles collections d’avions anciens, à moteurs à pistons autant qu’à réaction, connue comme Hangar 7. Sa plus récente acquisition avait été le fameux Golden Tiger, un ancien jet d’entraînement Saab 105Ö.

Homme d’affaires discret, ses rares apparitions se faisaient en tenue décontractée : jean basket et blouson d’aviateur. Rien ne laissait présager qu’il s’agissait là d’une des plus grosses fortunes de l’industrie agro-alimentaire européenne. Ce passionné d’aviation et de vitesse était en effet le patron et fondateur de la marque de soda énergisants Red Bull. Un empire qui lui permettait bien souvent d’assouvir sa passion de l’aviation.
Pilote privé il possédait son propre jet d’affaires Dassault Aviation Falcon 900 immatriculé en Autriche et frappé bien entendu de son fameux taureau rouge. Mateschitz possédait également un Piper PA-18 Super Cub avec lequel il aimait parcourir les meetings aériens européens, parfois dans le plus total anonymat.

En dehors de son fameux soda (au goût éminemment chimique) apprécié des jeunes et des fêtards l’homme avait su investir dans tout ce qui pouvait flatter l’image de son entreprise. Des courses de Formule 1 à celles de caisses à savon. Dès que le projet lui plaisait Dietrich Mateschitz y mettait ses billes. Et en aérophile pointu il avait flairé le bon filon en relançant il y a maintenant une quinzaine d’années les courses d’avions monomoteurs. Sa Red Bull Air Race était devenue dans les années 2010 un rendez-vous immanquable pour les passionnés d’aviation et de vitesse.

Sa plus belle œuvre en matière aéronautique demeure le Hangar 7, qu’il considérait comme son bébé, son joyau. Installé à Salzbourg cette collection privée rassemble par exemple un ancien avion de ligne Douglas DC-6B, un chasseur bimoteur Lockheed P-38L Lightning, ou encore un chasseur monomoteur Vought F4U Corsair II. Nous vous avons d’ailleurs déjà présenté ce dernier dans nos lignes.

Espérons désormais que son œuvre lui survive, non pas forcément son soda que je laisse largement à ses fans, mais plutôt son Hangar 7… et ses courses de caisses à savon.
Merci monsieur Mateschitz d’avoir su ainsi faire partager au plus grand nombre votre passion de l’aviation.

Photos © Bundesheer.