Fiat G.55 Centauro

Le G.55 était tout d’abord le successeur du Fiat G.50, mais il était en fait une version remodelée aux ailes et au fuselage avec un moteur plus puissant. Il fut aussi un des meilleurs chasseurs italiens de la seconde guerre mondiale, comme le MC.202 Folgore qui avait d’énormes ressemblances avec lui. Il a été mis au point par Giuseppe Gabrielli. Le premier prototype fit son premier vol le 30 avril 1942 et la production commença dès début 1943.

Cet appareil était monoplan à ailes basses. Le premier modèle était le G.55/0 qui était équipé d’un canon de 20mm et de 4 mitrailleuses de 12.7 mm Breda SAFAT, le deuxième était le G.55/1 qui était équipé lui de 3 canons de 20mm et de 2 Breda. Il eu aussi le G.55/S Torpedo, torpilleur et le G.55/2 qui était équipé lui de 5 canons de 20mm.Après la guerre, la production reprit pour produire le G.55A et le B (version d’entraînement biplace dont le premier prototype vola pour la première fois le 12 février 46). Le A était équipé lui de 2 mitrailleuses de 12.7mm ou de 2 canons de 20mm et de plus, 2 autres mitrailleuse de 12.7, dans le nez de l’appareil. Le premier prototype G.55 A vola le 5 septembre 1946. Fiat produisit 49 Fiat G.55A et 35 G.55B dont 19 G.55A et 10 G.55B allèrent à l’armée de l’air Italienne, et 30 G.55A à l’Argentine. De ses appareils, l’Argentine en revendit 17 à l’Egypte. L’Argentine acheta aussi 15 G.55B en 1948. Un autre prototype fut construit avant la fin de la guerre, nommé le G.56 qui avait quelques modifications au niveau du nez par rapport au G.55.

Malheureusement, le Fiat G.55 n’eu pas pu démontrer ses performances face aux appareils alliés car la production de Fiat G.55 est intervenue très tard, ils venaient juste d’être livrés à leurs aérodromes que les Alliés entrèrent en Italie en juin 1943 par la Sicile. En tout 105 Fiat G.55 furent construits avant que les alliés n’envahissent toute l’Italie. Et environ 75 le furent après la guerre. Par la suite eut le célèbre G-59, rebaptisé en 1948, qui était tout simplement le G-55A avec un moteur Merlin 24 de 1610 chevaux.