AIDC F-CK-1 Ching-Kuo

En 1982, Taiwan se lança dans un ambitieux programme visant consnstruire un avion de chasse qui devait remplacer ses F-5 et ses F-104. Grâce à l’assistance des États-Unis, Un chasseur de défense aérienne fut mis à l’étude par l’AIDC (Aero Industry Development Center) de Taichung; l’appareil reçut le nom d’un ancien président de Ta:iwan, Chiang Ching-Kuo. Ce chasseur de supériorité aérienne est une combinaison entre le F-16 et le F/A-18.

Quatre prototypes furent commandés: trois monoplaces et un biplace ; le premier vol du monoplace eut lieu le 28 mai 1989. La motorisation du chasseur Ching-Kuo était assurée par deux turboréacteurs Garrett TFE 1042-70 dont chacun fournissait une poussée de 3 783 kg; ces moteurs étaient fabriqués à Taiwan par la International Turbo Engine Company et dotés d’une postcombustion dans le cadre du programme Yun Han (l’homme du nuage). La cellule fut conçue avec General Dynamics dans le cadre du programme Ying Yang (aigle en vol) ; l’avionique fut achetée et intégrée sous la direction de Lear Siegler dans le cadre du programme Tien Lei (tonnerre du ciel) et les missiles constituant l’armement de base développés dans le cadre du programme Tien Chien (épée du ciel).

L’armement comportait en outre un canon rotatif de 20 mm M6 IA Vulcan et quatre missiles air-air à courte portée Sky Sword I et deux missiles à moyenne portée Sky Sword 11, la capacité d’emport externe étant de 4 082 kg. Le premier des dix Ching-Kuo de pré-série (un biplace) vola en 1992 : la production des 130 suivants fut mise au programme. Le Ching Kuo est entré en service à Taiwan en 1993.